Descrizione

Corpo allungato, a sezione trasversale ellittica, leggermente compressa in senso laterale. Testa grande, con bocca ampia e mandibola prominente. Numerosi denti sottili disposti in più serie su mascelle, vomere e palato. Gruppo dentario vomerino subtriangolare, privo di estensione in direzione posteriore. Bordo mascellare prolungato in indietro fino al bordo anteriore dell'orbita. Preopercolo con bordo posteriore dentellato e bordo inferiore provvisto di spine. Occhi relativamente grandi. Squame ctenoidi di medie dimensioni. Spazio infraorbitale coperto da squame cicloidi. Due pinne dorsali non contigue. Pinna caudale nettamente forcuta. Pinne ventrali con primo raggio singolo robusto e spiniforme. Pinne pettorali formate solo da raggi molli. Colore di fondo della livrea grigio o grigio-verdastro sul dorso, fianchi grigi con riflessi argentei, ventre bianco. La livrea varia a seconda dell'ambiente, in lagune ed in allevamento appare verdastra, mentre nelle acque dolci è grigio argenteo. Sul margine dell'opercolo è presente una macchia nera o più macchiette concentrate sul margine anteriore. Negli immaturi il dorso e i fianchi sono cosparsi di piccole macchie scure. Le pinne sono chiare o grigie, con sfumature nerastre.